Sous le béton, des cornichons ! Le cornichon Vert de Massy
Petite histoire d’une variété dans un territoire.
Si aujourd’hui Massy est une agglomération de la région parisienne fortement urbanisé (5 agriculteurs en 2021 pour 50 962 habitants), autrefois c’était un bourg rural d’Île-de-France, principalement centré sur les activités de maraîchage et de viticulture.
La première inscription dans le catalogue Vilmorin du cornichon de Massy date de 1927, mais la production de cornichon à Massy est mentionné en 1889.
Bulletin de la Société centrale d'horticulture de Nancy 1 mars 1889 p71
https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k56892464/f29.image.r=cornichon%20vert%20de%20massy?rk=42918;4
En 1885, Henry de Vilmorin acquiert à Massy des terres faciles à travailler, proches de Verrières. Vilmorin Clause & Compagnie disposait d'un embranchement particulier raccordant directement l'entreprise à la grande ceinture ferroviaire pour exporter sa production.
C’est aussi à Massy que Nicolas Appert installa la première fabrique de conserves au monde en 1802. il est l’inventeur de la première la boîte de conserve en 1795. Auparavant on conservait les aliments par salage, fumage, avec de l'alcool, du vinaigre, de la graisse ou du sucre…,
"Le procédé consiste
1 – à enfermer dans des bouteilles ou bocaux les substances que l'on veut conserver,
2 – à boucher ces différents vases avec la plus grande attention, car du bouchage dépend le succès,
3 – à soumettre ces substances ainsi renfermées à l'action de l'eau bouillante d'un bain marie pendant plus ou moins de temps, selon leur nature et de la manière que j'indiquerai pour chaque espèce de comestible
4 – À retirer les bouteilles du bain marie au temps prescrit."
Pendant le premier empire, Appert fournit la marine en conserve car son procédé permet de lutter contre le scorbut.
Il préfère, déclare-t-il, faire profiter l'humanité de sa découverte plutôt que de s'enrichir, et ne dépose pas de brevet. La diffusion de son ouvrage « L'Art de conserver pendant plusieurs années toutes les substances animales et végétales » en 1810 permet a deux britanniques de déposer un brevet, en conservant les aliments dans des boîtes en fer-blanc. Les Britanniques ne lui versent aucune compensation financière, et se contentent de l’honorer du titre symbolique de « bienfaiteur de l’humanité ».
En 1815, son usine de Massy est détruite et les Anglais la transforment en hôpital.
Nicolas Appert termine sa vie dans un total dénuement, il meurt en 1841, son corps est inhumé à Massy dans la fosse commune comme les indigents, lui qui avait écrit : « J'ai tout sacrifié pour l'humanité, toute ma vie entière ».
source : livre « Nicolas APPERT- Inventeur et humaniste », Jean-Paul BARBIER http://www.editions-royer.com/vbook_24.shtml
Cette variété cornichon de Massy que propose « Graines de Liberté – hadoù ar Frankiz » est cultivée par Marc Bouché, artisan semencier dans le Morbihan. Il a récupéré il y a quelques année cette semence de cornichon auprès Gilles Debarle, chargé de mission montage de projets (agriculture urbaine) à la Ville de Savigny-le-Temple, qui est également à l’initiative de la création en 2006 d’un potager conservatoire des variétés d’Île de France.
Pour commander : https://www.grainesdeliberte.coop/cornichon-vert-de-massy-p1382544720902.htm